Écrire avec la lumière : le cyanotype

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  • Date

    Écrire avec la lumière : le cyanotype

    358 dates, du 1 septembre 2026 au 9 juillet 2027

    septembre

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    juillet

  • Archives départementales d'Eure-et-Loir

    3, rue Philarète Chasles 28300 Mainvilliers, Eure-et-Loir, Centre-Val de Loire, France

© Arch. Dép. Eure-et-Loir, 2 O plans 0845

L’atelier cyanotype propose aux élèves de découvrir l’un des procédés de reproduction d’image à l’origine de la photographie. Adapté au public scolaire, il constitue à la fois une initiation historique, scientifique et artistique, en lien direct avec les collections conservées aux Archives départementales.
Le cyanotype, inventé en 1842 par le scientifique britannique John Frederick William Herschel, est l’un des premiers procédés ayant participé à la naissance de la photographie, aux côtés d’autres inventions majeures comme le daguerréotype de Daguerre (1839) ou le calotype de Talbot (1841). Il repose sur une réaction chimique simple : un papier enduit de sels de fer réagit à la lumière pour produire une image d’un bleu intense, appelé « bleu de Prusse ». Elle permet aux élèves de comprendre que la photographie ne s’est pas toujours faite avec des appareils numériques, mais qu’elle est issue de nombreuses découvertes successives sur la lumière et les matériaux sensibles.
Lors de cet atelier, les élève observent directement une réaction chimique à la lumière et expérimentent la transformation d’un support vierge en image. Il favorise ainsi une approche interdisciplinaire, croisant histoire, physique-chimie et arts plastiques. Par ailleurs, il sensibilise à la notion de reproduction fidèle du réel, notamment à travers les travaux d’Anna Atkins, qui utilisait le cyanotype pour documenter des végétaux avec précision dès le milieu du XIXe siècle. Enfin, il met en valeur les usages du cyanotype dans l’histoire documentaire et industrielle, notamment pour la reproduction de plans d’architecture, très présents dans les fonds d’archives.
La démarche est active et expérimentale. Dans un premier temps, les élèves composent une image en disposant des éléments (feuilles, fleurs, objets ou formes) sur un papier photosensible déjà préparé. Ils découvrent ainsi le principe du photogramme : une image obtenue sans appareil photo, par simple contact entre un objet et une surface sensible. Dans un second temps, ils exposent leur composition à la lumière naturelle. Sous l’effet des rayons lumineux, le papier change progressivement de couleur et prend une teinte bleu-vert caractéristique. Cette étape permet d’observer en direct l’action de la lumière sur la matière, notion fondamentale dans l’histoire de la photographie. Enfin, les élèves procèdent au rinçage de leur feuille dans l’eau. Cette étape fixe l’image : les parties exposées deviennent bleues, tandis que les zones protégées par les objets restent blanches, révélant une empreinte nette et contrastée. Après séchage, chaque élève obtient ainsi un tirage unique qu’il peut conserver.
Cet atelier offre donc une expérience complète qui permet aux élèves de mieux comprendre la naissance de la photographie et ses évolutions. En manipulant eux-mêmes les matériaux et en produisant leur propre image, ils deviennent acteurs de leur apprentissage et développent un premier regard sur les images et leur fabrication.

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Informations

Limité à une classe (+/- 24 élèves)

Archives départementales d'Eure-et-Loir

Arch. Dép. Eure-et-Loir, Jean-Yves Populu

  • Localisation

    3, rue Philarète Chasles 28300 Mainvilliers, Eure-et-Loir, Centre-Val de Loire, France

  • Accès

    Proximité immédiate des gares routières et ferroviaires. Parking à disposition du public.

  • Site internet

    https://archives28.fr/

  • Téléphone

    02 37 88 82 20

  • À propos

    Les Archives départementales ont pour mission de contrôler, collecter, classer, conserver et communiquer les documents produits ou reçus par les administrations, mais aussi par des organismes privés ou des particuliers, afin de garantir des droits, répondre à des besoins de gestion et préserver la mémoire collective, indépendamment de la forme, de la date ou du support des documents. Elles rassemblent ainsi des ensembles variés allant des archives publiques de l’Ancien régime à nos jours en passant par les registres d’état civil, les fonds des notaires et de justice, ou encore ceux de communes ou d’hôpitaux. Elles conservent aussi de nombreux fonds privés (familles, entreprises, associations personnalités…) ainsi qu’une riche collection de documents iconographiques, contribuant à enrichir la connaissance de l’histoire du département. Par ailleurs, outre l’accueil du public en salle de lecture pour consultation des documents, les Archives départementales proposent de nombreuses activités culturelles et pédagogiques destinées à mettre en valeur ses fonds (expositions, pôle éducatif…).

Autres événements dans ce lieu

Entre obscurité et lumière : l'art du sténopé

Cet atelier pédagogique propose une initiation à l’histoire de la photographie à travers la découverte et la pratique du sténopé, un dispositif optique simple à l’origine des appareils photographiques. En reliant expérimentations pratiques et repères historiques, il permet aux élèves de comprendre comment les images se forment et comment les sociétés ont progressivement appris à les fixer.L’atelier s’inscrit dans une perspective d’éducation à l’image et aux sciences, en croisant histoire, observation et expérimentation. Il met en évidence que la photographie, aujourd’hui immédiate et numérique, est le fruit d’une longue évolution. Dès l’Antiquité, des savants comme Aristote observent le phénomène de projection d’images à travers un petit trou. Ce principe est approfondi au Moyen Âge par Ibn al-Haytham, puis à la Renaissance par Léonard de Vinci, qui compare l’œil humain à une chambre noire. Ces recherches aboutissent progressivement à la camera obscura, utilisée par les artistes et les scientifiques, avant de conduire au XIXe siècle à la fixation des premières images par Nicéphore Niépce.Le sténopé constitue ainsi un excellent support pédagogique : par sa simplicité, il rend visible un phénomène scientifique complexe — la propagation rectiligne de la lumière et la formation d’une image inversée. Il permet aux élèves de passer d’une compréhension abstraite à une expérience concrète.L’atelier se déroule en plusieurs étapes structurées. Dans un premier temps, les médiatrices préparent le dispositif : une boîte hermétique à la lumière, percée d’un minuscule trou et contenant un papier photosensible. Les élèves prennent ensuite part à la mise en scène de la photographie : répartis en 2 groupes, ils imaginent une composition, se positionnent devant l’appareil et choisissent l’angle de prise de vue.La phase de prise de vue constitue un moment clé. Les élèves retirent le cache du sténopé pour laisser entrer la lumière pendant un temps plus ou moins long selon les conditions (de quelques dizaines de secondes à plusieurs minutes). Cette temporalité, très différente de la photographie instantanée, les amène à réfléchir aux conditions de fabrication d’une image.Le développement des photographies, réalisé par les médiatrices dans l’obscurité, introduit les élèves à une autre étape essentielle du procédé photographique : la révélation de l’image. Pendant ce temps, une activité complémentaire leur permet d’approfondir la dimension historique, notamment à travers l’étude d’un document : la lettre de Nicéphore Niépce dans laquelle il annonce avoir réussi à fixer une image en 1824.L’intérêt pédagogique de l’atelier est multiple. Il développe l’observation, la curiosité scientifique et la compréhension des phénomènes lumineux. Il favorise également l’implication des élèves grâce à la manipulation et à l’expérimentation.En combinant histoire des sciences et démarche expérimentale, cet atelier offre une approche concrète et accessible de la naissance de la photographie. Il permet aux élèves de prendre conscience que toute image résulte d’un processus technique et intellectuel, et qu’elle s’inscrit dans une histoire longue où se rencontrent observation du monde, innovation et création.Réserver

Le jeu des sept erreurs des Archives

Le « Jeu des 7 erreurs des archives » est un atelier destiné aux élèves du primaire, basé sur la comparaison entre une photographie ancienne issue des Archives départementales et une version modifiée. L’objectif est d’identifier les différences entre ces deux images.Ce dispositif permet d’aborder les photographies comme des documents historiques. Les images représentent des scènes de vie, des lieux ou des objets du passé et témoignent d’une époque, constituant ainsi des sources pour comprendre l’histoire.L’atelier s’inscrit dans les objectifs de l’éducation à l’image : apprendre à observer, décrire, comparer et interpréter. Il développe des compétences essentielles, en particulier l’attention aux détails et la capacité d’analyse visuelle.Contrairement au Memory, il ne s’agit pas de mémoriser mais d’observer précisément une image et d’en repérer les modifications : objet disparu, détail transformé ou élément anachronique. Le jeu favorise ainsi l’implication des élèves et facilite les apprentissages par l’activité.L’atelier se déroule en deux temps :• Phase d’observation et de jeu : les élèves comparent les deux images et recherchent les erreurs, mobilisant concentration et sens de l’analyse.• Phase d’échange : les différences sont mises en commun ; les élèves décrivent les éléments repérés et justifient leurs choix.Cette mise en commun permet de passer du simple repérage à une première réflexion : pourquoi une image apparaît-elle différente ? Qu’est-ce qui semble anormal ou anachronique ?Le jeu introduit ainsi une première lecture critique de l’image. Les élèves apprennent à l’interroger en croisant observation, questionnement et interprétation.L’utilisation de photographies anciennes permet également d’aborder la notion de temps historique : en identifiant les erreurs, les élèves distinguent ce qui relève du passé et du présent (objets modernes, incohérences), rendant concrète la différence entre les époques.Enfin, l’atelier contribue à faire connaître les Archives départementales comme lieu de conservation du patrimoine et de la mémoire collective.Réserver

Le jeu de mémoire des archives

Le jeu de mémoire des Archives est un atelier destiné aux élèves du primaire, fondé sur le jeu de « Memory » utilisant des photographies anciennes conservées aux Archives départementales. Le principe consiste à associer des images par paires, mais l’objectif principal est de découvrir l’image comme source historique.Les photographies représentent des scènes de vie, des lieux, des objets ou des activités du passé. Elles permettent aux élèves de comprendre que ces images ne sont pas seulement décoratives : ce sont des documents d’archives, conservés pour témoigner d’une époque.Cet atelier s’inscrit dans les objectifs de l’éducation à l’image fixés par l’Éducation nationale : apprendre à observer, décrire, comprendre et interpréter. Il vise à développer l’attention visuelle, les capacités d’expression et une première culture artistique et historique.Le jeu constitue un support pédagogique efficace, mobilisant des compétences essentielles comme la mémorisation, la concentration et l’observation, tout en favorisant l’implication des élèves et la compréhension.L’atelier se déroule en deux temps :• Phase de jeu : les élèves manipulent les cartes, observent les images et recherchent les paires en étant attentifs aux détails.• Phase d’échange : un temps collectif permet de décrire les images, de repérer des indices (vêtements, objets, paysages), de les situer dans le temps et de les comparer avec le présent.Cette mise en commun introduit une première démarche d’analyse, en amenant les élèves à se poser des questions simples : que voit-on ? Est-ce ancien ? Que nous apprend cette image ?Enfin, l’atelier contribue à valoriser le patrimoine local en faisant connaître les Archives comme lieu de conservation de la mémoire collective et en expliquant leur rôle.Réserver